Cap d'Erquy

Un site rare, une nature authentique : falaises et rochers de grès rose, lande sauvage, bois de pins, dunes, mer d'émeraude sur les plages sauvages …
Un lieu chargé d'histoire : four à boulets, corps de garde, anciennes carrières, sentier des douaniers...

Le Cap d'Erquy est un site classé de 170 ha propriété du Conseil Général des Côtes d'Armor depuis 1977. Tous les ans, un festival de géologie sur le territoire des Caps Erquy-Fréhel.

Des paysages magnifiques à découvrir en randonnée, en vélo et en bateau.

Les milieux naturels

Les landes du Cap d'Erquy

sont classées parmi les milieux naturels les plus remarquables du département. Autrefois soumises à des pratiques agricoles (pâturage, écobuage…) elles font aujourd'hui l'objet de mesures de protection. Elles offrent une grande diversité où, en fonction de l'humidité présente, espèces de bruyères et d'ajoncs vont se succéder ou s'associer formant des paysages aux couleurs changeantes au gré des saisons.

Il s'agit généralement d'un milieu établi sur un sol acide, pauvre en éléments nutritifs, caractérisé par la présence d'ajoncs et bruyères parfaitement adaptés à ces contraintes.

La formation des dunes

s'est produite il y a environ 2000 ans à la faveur d'une petite régression du niveau de la mer. Aujourd'hui elles sont le théâtre d'une dynamique naturelle liée aux effets de la houle et du vent (engraissement l'été suivi d'un démaigrissement l'hiver).
Ce rapport est presque nul à condition que des actions humaines telles le piétinement (de sa végétation fixatrice) ne viennent dégrader davantage le milieu.
Elles sont riches en débris et bien exposées au soleil, permettent l'installation d'une flore particulière d'origine méditerranéenne ou associée à des dépôts sableux essentiellement calcaires.

Le grès rose

Contrairement au granit rose (ne pas confondre !), issu du refroidissement du magma, le grès rose d'Erquy est le fruit d'une superposition de couches de sables, datant de 470 millions d'années. Sa couleur rosée, due à la présence d'oxyde de fer, et sa dureté en tant que roche siliceuse, en font un matériau noble surtout employé au début du XXe siècle dans la construction et le pavage des rues. Il donne un charme tout particulier au bâti local ancien.
Le grès rose est de nouveau exploité de façon artisanale.

Les lacs de carrière dits « Lacs Bleus »

sont le résultat de l'extraction du grès rose des falaises surplombant le port. Des ouvriers taillaient la pierre sur place, puis les pavés étaient acheminés par des wagonnets sur le quai en contrebas. Ceux-ci étaient alors embarqués sur des bateaux (du type de la Sainte Jeanne), puis acheminés vers les grandes villes du Nord essentiellement.

Un festival de géologie : le géofestival

Une invitation à redécouvrir Erquy "la Bretagne de grès rose" et le territoire.
Des expositions, balades commentées, parcours ludiques, conférences avec la géologie pour fil conducteur.
Pour la première année le Géofestival a eu lieu à Erquy en 2009, en 2010 aux Sables d'Or (Plurien - Fréhel) et en 2011 à Plévenon.

De retour à Erquy les 30 juin et 1er juillet 2012.

Géofestival

www.geofestival.org

Les vestiges du passé

Le corps de garde des Trois pierres,

construit vers 1744, possédait encore au début du siècle dernier une guérite, aujourd'hui disparue. Cet édifice participait à un vaste système défensif initié par Louis XVI qui instaura les compagnies garde-côte affectées aux batteries et corps de garde sur le littoral de toute la Bretagne.

Le four à boulets

fut achevé en 1794 : les boulets de canons chauffés à rouge devaient permettre d'incendier les navires ennemis !

L'abri du canot de sauvetage

a été en fonction entre 1935 et 1966. Depuis 1990, c'est la vedette Plancoët (SNS 238), basée dans le port, qui assure le sauvetage en mer.

Balades en bord de mer

Les falaises maritimes

sont des milieux qui imposent des conditions de vie extrêmes (vent, embruns…) à la flore qui adopte différentes stratégies pour les affronter : feuilles charnues et étroites pour éviter la dessiccation, racines profondes et nombreuses pour résister au vent…

L'estran

est omniprésent sur la côte. Qu'il soit sablonneux (plage), rocheux (grève) ou vaseux (baie), l'estran délimite la zone littorale "couverte et découverte" par la mer. C'est l'endroit rêvé pour partir à la pêche, à condition bien sûr d'avoir pris connaissance des horaires de marées !!!

La patelle

immobile et bien fixée à son rocher, la patelle, "bernique" ou "chapeau chinois" est comme une vache dans un pré. Elle parcourt les rochers à la recherche de micro-algues le temps d'une pleine mer. A marée descendante, il lui faut revenir sur ses pas pour retrouver la forme du rocher lui garantissant une étanchéité absolue contre la dessiccation.

La mue de crabe

il n'est pas rare de trouver sur la plage des carapaces de crabes. Il s'agit souvent d'une "mue" et le crabe est toujours bien en vie, non pas dans vos mains mais dans son milieu. En effet, ne pouvant déformer sa carapace pour grandir; le crabe devra quitter son armure et se méfier davantage de ses prédateurs le temps de consolider sa nouvelle protection.

Au fil des saisons

Le Cap d'Erquy offre un bord de mer d'une grande diversité

entre falaises rocheuses et dunes suspendues où la flore méditérranéenne s'épanouit parmi les espèces locales. De même la Fauvette pitchou en provenance du sud s'est installée dans la lande haute. Si vous n'entendez pas son cri bref et grinçant revenez à la tombée de la nuit pour vibrer au ronronnement d'un autre oiseau rare, l'Engoulevent.

Espèces de Bruyères et d'ajoncs

s'associent pour donner des couleurs changeantes : les landes sèches commencent à se colorer en jaune en avril-mai par la floraison des Ajoncs d'Europe remplacée par celle de l'Ajonc de Le Gall d'août à septembre. En juin la lande vire au violet avec la bruyère cendrée tandis que les autres Bruyères des landes humides telles que la Callune, la bruyère ciliée ou la Bruyère à quatre angles fleurissent plus tard.

L'azuré des mouillères

Petit papillon aux ailes bleues : j'ai un cycle de croissance original. Je suis dépendant de ma plante hôte, la gentiane pneumonanthe qui accueille mes oeufs, ainsi que de fourmis qui nourrissent mes chenilles jusqu'à ce que, chrysalides elles se transforment en papillons. Je prends mon envol vers la mi-juillet. Je suis fortement menacé en Europe et rare en Bretagne d'où la nécessité de protéger les landes humides où je vis et de ne pas cueillir la gentiane.

Maintenir une diversité du paysage c'est favoriser la biodiversité

Avant 1980, date de l'acquisition du site par le Département des Côtes d'Armor, de vastes secteurs du Cap avaient été meurtris par le passage en tous sens des véhicules automobiles, par le motocross et les pistes équestres…
Il a fallu interdire certains accès, organiser le stationnement automobile, aménager des sentiers et des escaliers, et enfin protéger la végétation dégradée.
Aujourd'hui, la cicatrisation est presque totale. Il faut désormais intervenir pour éviter un développement uniforme de végétation où les plantes les plus rares régresseraient.

Les tondeuses à quatre pattes

Afin de reconstituer progressivement des zones de végétation ouverte en conservant par ailleurs des zones de bosquets et de boisements, 65 moutons ont été introduits sur le Cap d'Erquy.
Une race de mouton très résistante, le Shetland, a été choisie.
Les animaux peuvent satisfaire leurs besoins alimentaires aux dépens de la végétation naturelle.
Ils seront déplacés successivement sur les quatre enclos aménagés entre Lourtouais et le Portuais.
L'évolution de la végétation fera l'objet d'un suivi scientifique. Les résultats de cette gestion seront progressifs et mesurables sur plusieurs années.
En juin, le troupeau quittera ERQUY pour aller entretenir un autre site de landes qui nécessite également un contrôle du développement de sa végétation. Les moutons reviendront à ERQUY en septembre.